我国对直接还原铁技术的探索、开发、研究已超过50年，因受资源条件的限制，虽然投入的人力物力巨大，但成效甚微。不过，我国铁矿精选技术、煤制气技术日益成熟，为直接还原铁的发展奠定了可靠的资源和技术基础，直接还原铁技术有望在我国得到发展。
直接还原铁助力绿色钢铁
发展直接还原铁生产是解决钢铁工业环境压力的有效途径之一。我国是世界钢铁生产第一大国，粗钢产量约占世界总产量的50%。我国的钢铁产量中90%是采用传统的高炉—转炉流程（长流程）生产的，传统的高炉—转炉钢铁生产长流程依赖煤炭资源中仅占5%的焦煤为主要能源，能耗高，对环境的负面影响大。我国钢铁工业的铁钢比大于0.950，即我国吨粗钢消耗生铁高达950kg，扣除中国后世界钢铁工业的铁钢比仅为0.700，工业化国家的铁钢比仅为0.500。这是我国粗钢能耗远高于世界平均钢铁粗钢能耗的主要原因，成为制约钢铁工业发展的重要因素之一。
发展直接还原，推进钢铁生产短流程发展，是钢铁工业改善能源结构，减少钢铁生产对焦煤的依赖、减少CO2排放的有效途径，直接还原产品含碳量远低于高炉铁水的含碳量，仅炼钢脱碳工序吨钢可减少CO2排放120千克—150千克。
发展直接还原铁生产是改善钢铁产品结构的有效途径之一。我国是世界钢铁生产第一大国，但我国洁净钢、优质钢的生产远落后于先进的工业化国家，洁净钢、优质钢的品种、数量和品质远不能满足国民经济发展和国防建设的需要，成为我国钢铁工业的短板。发展直接还原，推动钢铁生产短流程或称为紧凑流程发展，是推动和促进洁净钢、优质钢生产的发展，促进我国钢铁产品结构改善的重要方向之一。
用铁矿石或铁精矿通过直接还原生产的高品质直接还原铁（TFe＞95.00%，SiO2＜3..00%）以及直接还原铁生产的高品质纯铁（TFe＞99.95%，非铁元素总量＜0.050%）作为生产洁净钢、优质钢的原料，可大幅度降低炼钢生产脱碳的任务，大幅度降低钢水中残留元素的含量；而且可以在残留元素的含量准确已知的条件下冶炼，大幅度提高洁净钢、优质钢冶炼的命中率，提高炼钢生产效率，提高洁净钢、优质钢的质量和品质，降低洁净钢、优质钢的生产成本。